精彩试读
楚峰把王员外扔进大牢时，天边己经泛起鱼肚白。
他带着一身烟火气回到县衙，老李头早己备好热水。
刚脱下沾了火星的官袍，就见衙役气喘吁吁地跑进来：“大人，不好了！
城西发现一具**，死状……死状蹊跷！”
“蹊跷？”
楚峰擦脸的手顿了顿。
青石镇虽偏，但命案并不常见，尤其这节骨眼上，不得不让人多想。
城西的乱葬岗平时鬼影都没一个，此刻却围了不少胆大的百姓。
楚峰拨开人群，一股浓重的血腥味扑面而来——死者是个中年汉子，穿着粗布短打，胸口插着一把锈迹斑斑的柴刀，双眼圆睁，像是死前受了极大的惊吓。
“认识吗？”
楚峰问旁边的里正。
里正缩着脖子点头：“是……是镇上的张木匠。
这人平时老实巴交，除了跟人争过木料，没结过什么仇怨。”
楚峰蹲下身，没碰**，只是仔细观察。
柴刀**不深，却正中心脏，显然凶手对人体构造极熟；死者手指关节处有新鲜的划痕，指甲缝里还残留着木屑和一点暗红色的粉末，不像是打斗留下的，更像是临死前抓过什么东西。
“把**抬回县衙，找仵作仔细验。”
楚峰站起身，目光扫过乱葬岗周围的草丛，“另外，去查张木匠最近跟谁来往密切，尤其是……有没有跟王员外或知府衙门的人接触过。”
他总觉得这起命案透着诡异。
王员外刚被抓，就出了人命，未免太巧合。
回到县衙，仵作的验尸结果也出来了：“大人，死者确实是被柴刀刺中心脏而死，但死前曾中过**，那暗红色粉末是‘牵机散’的残渣，少量就能让人西肢无力，无法呼救。”
“牵机散？”
楚峰皱眉。
这药虽不算罕见，但在青石镇这种小地方，能弄到的人不多。
正说着，去查访的衙役回来了，手里拿着一块染血的木牌：“大人，在张木匠家的床板下找到的，上面刻着个‘昌’字。”
楚峰接过木牌，入手冰凉。
木牌是上好的紫檀木，绝非普通木匠能用得起的，而这个“昌”字，让他瞬间想到了一个人——知府赵德昌。
“张木匠最近在给谁做活？”
“听说是……是给知府衙门做一批新的家具，前天才把木料拉过去。”
楚峰的眼神沉了下来。
如果张木匠在知府衙门看到了什么不该看的，被赵德昌灭口，倒是说得通。
可赵德昌刚被自己拿捏住把柄，按理说不该这么冲动。
“再去查，张木匠昨天见过谁，去过哪里，一丝一毫都别放过。”
衙役刚走，牢头就慌慌张张跑来：“大人！
不好了！
王员外……王员外死在牢里了！”
楚峰心头一震，转身就往大牢跑。
王员外被关在单独的牢房里，此刻正趴在地上，后脑有一个血洞，早己没了气息。
牢房的锁是完好的，窗户的铁栏杆也没有撬动的痕迹，看起来像是被人从外面用硬物重击后脑而死。
“昨晚谁值的班？”
楚峰的声音冷得像冰。
两个狱卒吓得跪在地上，瑟瑟发抖：“大人……昨晚下半夜我们轮岗，回来时就发现……发现王员外这样了，我们真的什么都不知道啊！”
楚峰没理会他们，走到牢房门口，仔细检查门锁和周围的墙壁。
在墙角的阴影里，他发现了一小块黑色的布料碎片，上面绣着一个极小的“赵”字。
又是赵德昌！
楚峰捏紧布料碎片，指节泛白。
一天之内，两条人命，而且都死得悄无声息，赵德昌这是在向他**，还是在掩盖什么？
“把牢里所有犯人都提出来审问，尤其是昨晚靠近过王员外牢房的人。”
楚峰沉声下令，“另外，****，不许任何人把王员外的死讯传出去。”
他现在还不能打草惊蛇。
王员外一死，很多线索就断了，但赵德昌敢在县衙大牢里动手，说明他在县衙里安插了眼线，甚至可能……有更高层的人在给他撑腰。
回到公堂，楚峰烦躁地踱步。
张木匠的木牌、王员外的死、赵德昌的布料碎片……这些线索像一团乱麻，理不出头绪。
就在这时，老李头端着茶水进来，看到他愁眉不展，犹豫了一下说：“大人，老奴昨晚起夜，好像看到一个黑影从牢房顶跳了出去，当时以为是眼花，没敢说……黑影？”
楚峰眼睛一亮，“什么样的黑影？
穿什么衣服？”
“看不清，就觉得身形很高，穿着夜行衣，动作特别快。”
楚峰立刻叫来衙役：“去查昨晚县衙周围的住户，有没有人看到可疑的黑衣人，尤其是往知府衙门方向去的。”
衙役刚走，一个穿着粗布衣裳的少年突然冲进公堂，手里捧着一个烧焦的纸团，哭喊道：“大人！
我爹……我爹是张木匠！
这是我在他烧焦的工具箱里找到的，您看看是不是有用！”
楚峰接过纸团，小心翼翼地展开。
纸团烧得只剩下一角，上面隐约能看到几个字：“……三船……密……码头……”码头？
青石镇的码头在城南，平时只停靠些渔船和运货的小船，难道赵德昌在码头藏了什么？
“你爹最近有没有说过什么奇怪的话？
比如要去码头，或者提到‘三船’之类的？”
楚峰问少年。
少年想了想，点头道：“前几天我听到爹跟人吵架，好像说什么‘三船货物不能动’，还说‘那是要掉脑袋的’……当时我没在意，现在想来……”楚峰心里有了一个大胆的猜测。
赵德昌贪墨赋税只是幌子，他真正在做的，可能是**！
三船货物，极有可能是***，甚至可能是……军械？
如果真是这样，那事情就不是他这个小小县令能应付的了。
“你先回去，好好待在家里，别乱跑，本官会还你爹一个公道。”
楚峰安抚好少年，立刻叫来自己最信任的两个衙役，“你们悄悄去城南码头，查最近三天有没有可疑的船只停靠，尤其是晚上，看看有没有人在搬运什么东西，记住，一定要小心，别被发现。”
衙役领命而去，楚峰却没有丝毫放松。
他知道，赵德昌既然敢**军械，背后肯定有更大的势力，甚至可能与谋反有关。
如果真是这样，那他这个小小的青石镇县令，己经被卷入了一场足以掉脑袋的漩涡。
傍晚时分，去码头的衙役回来了，脸色惨白：“大人……码头确实有问题！
我们看到三艘盖着黑布的大船停在偏僻的角落，周围有不少黑衣人看守，而且……而且我们在岸边捡到这个。”
衙役递过来一个小小的金属令牌，上面刻着一个狼头图案，与大衍王朝的军徽截然不同。
楚峰握着令牌，手指冰凉。
这不是大衍的东西，更像是……北境蛮族的信物！
赵德昌不仅**军械，还在勾结北境蛮族？
这个发现像一道惊雷在楚峰脑中炸开。
他终于明白，为什么赵德昌敢如此肆无忌惮，为什么王员外和张木匠必须死——他们极有可能发现了赵德昌通敌叛国的秘密！
“大人，现在怎么办？”
衙役的声音带着颤抖。
通敌叛国可是灭九族的大罪，他们这些人知道了，恐怕也活不成。
楚峰深吸一口气，强迫自己冷静下来。
现在报**……哦不，报官肯定没用，赵德昌能在知府位置上坐这么久，说明上面有人罩着，贸然上报只会打草惊蛇，甚至可能被反咬一口。
“把令牌收好，这件事谁也不能说。”
楚峰的眼神变得异常坚定，“我们必须找到确凿的证据，一举扳倒赵德昌，还有他背后的人。”
就在这时，公堂外传来一阵马蹄声，一个穿着官服的人翻身下马，手里拿着一封密信，高声喊道：“楚县令接旨！
知府大人有要事相商，请即刻前往知府衙门！”
楚峰看着那封密信，心里咯噔一下。
赵德昌这个时候叫他过去，是发现了什么，还是设好了陷阱？
他接过密信，信封上没有任何标记，拆开一看，里面只有一行字：“今夜三更，码头见，有要事相告，关乎你我性命。”
字迹歪歪扭扭，不像是赵德昌的笔迹，倒像是……被逼着写的。
楚峰的心跳骤然加速。
这封信是谁写的？
是赵德昌的圈套，还是某个知道秘密的人在向他求救？
去，还是不去？
如果去，可能会落入陷阱，性命不保；如果不去，可能会错过扳倒赵德昌的关键证据，甚至让通敌叛国的阴谋得逞。
楚峰捏紧密信，指节泛白。
他看向窗外渐浓的夜色，码头的方向隐约传来船帆晃动的声音。
“备马。”
他突然说道，语气带着一丝决绝。
“大人，危险啊！”
老李头急道。
“越是危险，越要去。”
楚峰笑了，笑容里带着几分痞气，也带着几分孤注一掷的狠劲，“我倒要看看，赵德昌这老狐狸，到底在玩什么把戏。”
他知道，这一去，恐怕就是生死一线。
但他更知道，有些事，就算是**县令，也必须扛起来。
夜色渐深，楚峰骑着瘦驴，独自一人往城南码头而去。
月光下，他的身影被拉得很长，官袍的下摆扫过路面的石子，发出沙沙的轻响。
码头的风很大，吹得黑布船帆猎猎作响。
三艘大船静悄悄地泊在岸边，周围看不到一个人影，只有远处的渔火在黑暗中闪烁，像一双双窥视的眼睛。
楚峰勒住缰绳，停在码头入口，沉声喊道：“赵知府，我来了，出来吧。”
没有人回应。
只有风穿过船帆的呜咽声，还有……身后突然响起的、轻微的脚步声。
楚峰猛地回头，月光下，一个黑衣人正举着刀，朝他砍来！
而在那黑衣人的腰间，挂着一枚熟悉的令牌——正是刻着狼头图案的北境蛮族信物！
他终究还是中了圈套。
可就在刀锋即将落下的瞬间，一道白影突然从旁边的芦苇丛中窜出，手中的长剑精准地格开了黑衣人的刀，动作快如闪电。
楚峰看清来人，顿时愣住了。
那是个穿着白色衣裙的女子，面容清冷，眼神锐利，手中的长剑泛着寒光，赫然是……前几天在李记布庄见过的、被王员外刁难的布庄少东家的妹妹，那个一首沉默寡言、据说体弱多病的女子！
她怎么会在这里？
她又是谁？
女子没有看他，只是冷冷地盯着黑衣人，声音清脆如冰：“楚大人，看来这青石镇的水，比你想的还要深。”
风声呜咽，刀光剑影在月光下交织。
楚峰看着眼前这突如其来的变故，心里突然涌起一个念头——这个看似柔弱的女子，恐怕才是这场风暴中，最不简单的存在。
他带着一身烟火气回到县衙，老李头早己备好热水。
刚脱下沾了火星的官袍，就见衙役气喘吁吁地跑进来：“大人，不好了！
城西发现一具**，死状……死状蹊跷！”
“蹊跷？”
楚峰擦脸的手顿了顿。
青石镇虽偏，但命案并不常见，尤其这节骨眼上，不得不让人多想。
城西的乱葬岗平时鬼影都没一个，此刻却围了不少胆大的百姓。
楚峰拨开人群，一股浓重的血腥味扑面而来——死者是个中年汉子，穿着粗布短打，胸口插着一把锈迹斑斑的柴刀，双眼圆睁，像是死前受了极大的惊吓。
“认识吗？”
楚峰问旁边的里正。
里正缩着脖子点头：“是……是镇上的张木匠。
这人平时老实巴交，除了跟人争过木料，没结过什么仇怨。”
楚峰蹲下身，没碰**，只是仔细观察。
柴刀**不深，却正中心脏，显然凶手对人体构造极熟；死者手指关节处有新鲜的划痕，指甲缝里还残留着木屑和一点暗红色的粉末，不像是打斗留下的，更像是临死前抓过什么东西。
“把**抬回县衙，找仵作仔细验。”
楚峰站起身，目光扫过乱葬岗周围的草丛，“另外，去查张木匠最近跟谁来往密切，尤其是……有没有跟王员外或知府衙门的人接触过。”
他总觉得这起命案透着诡异。
王员外刚被抓，就出了人命，未免太巧合。
回到县衙，仵作的验尸结果也出来了：“大人，死者确实是被柴刀刺中心脏而死，但死前曾中过**，那暗红色粉末是‘牵机散’的残渣，少量就能让人西肢无力，无法呼救。”
“牵机散？”
楚峰皱眉。
这药虽不算罕见，但在青石镇这种小地方，能弄到的人不多。
正说着，去查访的衙役回来了，手里拿着一块染血的木牌：“大人，在张木匠家的床板下找到的，上面刻着个‘昌’字。”
楚峰接过木牌，入手冰凉。
木牌是上好的紫檀木，绝非普通木匠能用得起的，而这个“昌”字，让他瞬间想到了一个人——知府赵德昌。
“张木匠最近在给谁做活？”
“听说是……是给知府衙门做一批新的家具，前天才把木料拉过去。”
楚峰的眼神沉了下来。
如果张木匠在知府衙门看到了什么不该看的，被赵德昌灭口，倒是说得通。
可赵德昌刚被自己拿捏住把柄，按理说不该这么冲动。
“再去查，张木匠昨天见过谁，去过哪里，一丝一毫都别放过。”
衙役刚走，牢头就慌慌张张跑来：“大人！
不好了！
王员外……王员外死在牢里了！”
楚峰心头一震，转身就往大牢跑。
王员外被关在单独的牢房里，此刻正趴在地上，后脑有一个血洞，早己没了气息。
牢房的锁是完好的，窗户的铁栏杆也没有撬动的痕迹，看起来像是被人从外面用硬物重击后脑而死。
“昨晚谁值的班？”
楚峰的声音冷得像冰。
两个狱卒吓得跪在地上，瑟瑟发抖：“大人……昨晚下半夜我们轮岗，回来时就发现……发现王员外这样了，我们真的什么都不知道啊！”
楚峰没理会他们，走到牢房门口，仔细检查门锁和周围的墙壁。
在墙角的阴影里，他发现了一小块黑色的布料碎片，上面绣着一个极小的“赵”字。
又是赵德昌！
楚峰捏紧布料碎片，指节泛白。
一天之内，两条人命，而且都死得悄无声息，赵德昌这是在向他**，还是在掩盖什么？
“把牢里所有犯人都提出来审问，尤其是昨晚靠近过王员外牢房的人。”
楚峰沉声下令，“另外，****，不许任何人把王员外的死讯传出去。”
他现在还不能打草惊蛇。
王员外一死，很多线索就断了，但赵德昌敢在县衙大牢里动手，说明他在县衙里安插了眼线，甚至可能……有更高层的人在给他撑腰。
回到公堂，楚峰烦躁地踱步。
张木匠的木牌、王员外的死、赵德昌的布料碎片……这些线索像一团乱麻，理不出头绪。
就在这时，老李头端着茶水进来，看到他愁眉不展，犹豫了一下说：“大人，老奴昨晚起夜，好像看到一个黑影从牢房顶跳了出去，当时以为是眼花，没敢说……黑影？”
楚峰眼睛一亮，“什么样的黑影？
穿什么衣服？”
“看不清，就觉得身形很高，穿着夜行衣，动作特别快。”
楚峰立刻叫来衙役：“去查昨晚县衙周围的住户，有没有人看到可疑的黑衣人，尤其是往知府衙门方向去的。”
衙役刚走，一个穿着粗布衣裳的少年突然冲进公堂，手里捧着一个烧焦的纸团，哭喊道：“大人！
我爹……我爹是张木匠！
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楚峰接过纸团，小心翼翼地展开。
纸团烧得只剩下一角，上面隐约能看到几个字：“……三船……密……码头……”码头？
青石镇的码头在城南，平时只停靠些渔船和运货的小船，难道赵德昌在码头藏了什么？
“你爹最近有没有说过什么奇怪的话？
比如要去码头，或者提到‘三船’之类的？”
楚峰问少年。
少年想了想，点头道：“前几天我听到爹跟人吵架，好像说什么‘三船货物不能动’，还说‘那是要掉脑袋的’……当时我没在意，现在想来……”楚峰心里有了一个大胆的猜测。
赵德昌贪墨赋税只是幌子，他真正在做的，可能是**！
三船货物，极有可能是***，甚至可能是……军械？
如果真是这样，那事情就不是他这个小小县令能应付的了。
“你先回去，好好待在家里，别乱跑，本官会还你爹一个公道。”
楚峰安抚好少年，立刻叫来自己最信任的两个衙役，“你们悄悄去城南码头，查最近三天有没有可疑的船只停靠，尤其是晚上，看看有没有人在搬运什么东西，记住，一定要小心，别被发现。”
衙役领命而去，楚峰却没有丝毫放松。
他知道，赵德昌既然敢**军械，背后肯定有更大的势力，甚至可能与谋反有关。
如果真是这样，那他这个小小的青石镇县令，己经被卷入了一场足以掉脑袋的漩涡。
傍晚时分，去码头的衙役回来了，脸色惨白：“大人……码头确实有问题！
我们看到三艘盖着黑布的大船停在偏僻的角落，周围有不少黑衣人看守，而且……而且我们在岸边捡到这个。”
衙役递过来一个小小的金属令牌，上面刻着一个狼头图案，与大衍王朝的军徽截然不同。
楚峰握着令牌，手指冰凉。
这不是大衍的东西，更像是……北境蛮族的信物！
赵德昌不仅**军械，还在勾结北境蛮族？
这个发现像一道惊雷在楚峰脑中炸开。
他终于明白，为什么赵德昌敢如此肆无忌惮，为什么王员外和张木匠必须死——他们极有可能发现了赵德昌通敌叛国的秘密！
“大人，现在怎么办？”
衙役的声音带着颤抖。
通敌叛国可是灭九族的大罪，他们这些人知道了，恐怕也活不成。
楚峰深吸一口气，强迫自己冷静下来。
现在报**……哦不，报官肯定没用，赵德昌能在知府位置上坐这么久，说明上面有人罩着，贸然上报只会打草惊蛇，甚至可能被反咬一口。
“把令牌收好，这件事谁也不能说。”
楚峰的眼神变得异常坚定，“我们必须找到确凿的证据，一举扳倒赵德昌，还有他背后的人。”
就在这时，公堂外传来一阵马蹄声，一个穿着官服的人翻身下马，手里拿着一封密信，高声喊道：“楚县令接旨！
知府大人有要事相商，请即刻前往知府衙门！”
楚峰看着那封密信，心里咯噔一下。
赵德昌这个时候叫他过去，是发现了什么，还是设好了陷阱？
他接过密信，信封上没有任何标记，拆开一看，里面只有一行字：“今夜三更，码头见，有要事相告，关乎你我性命。”
字迹歪歪扭扭，不像是赵德昌的笔迹，倒像是……被逼着写的。
楚峰的心跳骤然加速。
这封信是谁写的？
是赵德昌的圈套，还是某个知道秘密的人在向他求救？
去，还是不去？
如果去，可能会落入陷阱，性命不保；如果不去，可能会错过扳倒赵德昌的关键证据，甚至让通敌叛国的阴谋得逞。
楚峰捏紧密信，指节泛白。
他看向窗外渐浓的夜色，码头的方向隐约传来船帆晃动的声音。
“备马。”
他突然说道，语气带着一丝决绝。
“大人，危险啊！”
老李头急道。
“越是危险，越要去。”
楚峰笑了，笑容里带着几分痞气，也带着几分孤注一掷的狠劲，“我倒要看看，赵德昌这老狐狸，到底在玩什么把戏。”
他知道，这一去，恐怕就是生死一线。
但他更知道，有些事，就算是**县令，也必须扛起来。
夜色渐深，楚峰骑着瘦驴，独自一人往城南码头而去。
月光下，他的身影被拉得很长，官袍的下摆扫过路面的石子，发出沙沙的轻响。
码头的风很大，吹得黑布船帆猎猎作响。
三艘大船静悄悄地泊在岸边，周围看不到一个人影，只有远处的渔火在黑暗中闪烁，像一双双窥视的眼睛。
楚峰勒住缰绳，停在码头入口，沉声喊道：“赵知府，我来了，出来吧。”
没有人回应。
只有风穿过船帆的呜咽声，还有……身后突然响起的、轻微的脚步声。
楚峰猛地回头，月光下，一个黑衣人正举着刀，朝他砍来！
而在那黑衣人的腰间，挂着一枚熟悉的令牌——正是刻着狼头图案的北境蛮族信物！
他终究还是中了圈套。
可就在刀锋即将落下的瞬间，一道白影突然从旁边的芦苇丛中窜出，手中的长剑精准地格开了黑衣人的刀，动作快如闪电。
楚峰看清来人，顿时愣住了。
那是个穿着白色衣裙的女子，面容清冷，眼神锐利，手中的长剑泛着寒光，赫然是……前几天在李记布庄见过的、被王员外刁难的布庄少东家的妹妹，那个一首沉默寡言、据说体弱多病的女子！
她怎么会在这里？
她又是谁？
女子没有看他，只是冷冷地盯着黑衣人，声音清脆如冰：“楚大人，看来这青石镇的水，比你想的还要深。”
风声呜咽，刀光剑影在月光下交织。
楚峰看着眼前这突如其来的变故，心里突然涌起一个念头——这个看似柔弱的女子，恐怕才是这场风暴中，最不简单的存在。
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